El Carnaval es un período de fiesta que viene antes de la Cuaresma. La Cuaresma era—y lo es aún para muchos—un período de cuarenta días solemnes de ayuno, durante los cuales no se comía carne. Se puede ver la palabra carne en Carnaval porque tradicionalmente era la última oportunidad de comerla antes del ayuno de Cuaresma. Hoy, el Carnaval es una fiesta alegre de varios días.

El Carnaval cae en febrero o marzo y por lo general se celebra durante los cinco días antes del Miércoles de Ceniza, el primer día de la Cuaresma. En algunos países, el Carnaval dura más tiempo y coincide con otras celebraciones locales. En muchas regiones, las tradiciones, como lanzar agua y huevos, pueden empezar más de un mes antes de los días de fiesta. ¡La organización de los desfiles, las fiestas y los grupos de baile del año siguiente generalmente comienza muchas veces tan pronto como se termina el Carnaval actual!